¿Quién es el verdadero Sammy Sosa? ¿Es el carismático toletero cuya carrera de jonrones con Mark McGwire sacó a los fanáticos del béisbol de las ruinas de la huelga de 1994?
¿Es el lustrabotas dominicano de una familia pobre que se convirtió en un héroe en su país y en Estados Unidos? ¿Es un tramposo de esteroides que nunca ha confesado?
¿Es el egoísta cáncer del clubhouse que abandonó a su equipo durante el último partido de la temporada 2004? Este hombre complejo fue uno de los jugadores más populares y controvertidos de su tiempo.
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Nadie más ha conectado 60 jonrones en tres temporadas diferentes. Sin embargo, no lideró la liga en ninguno de ellos.
En el período de cinco años desde 1998 hasta 2002 conectó 292 jonrones, un promedio de 58 por año. Nadie se ha acercado siquiera, ni limpio ni asistido químicamente.
Tuvo temporadas de 158 y 160 carreras impulsadas y 10.3 de WAR. Fue All-Star siete veces y MVP. Sus 609 jonrones son los octavos más altos de todos los tiempos.
Sin embargo, nunca ha sido seleccionado en más del 12,5 por ciento de las boletas del Salón de la Fama. Apenas permanece en la lista con solo un 8.6 por ciento en su quinto año de elegibilidad.
Samuel Peralta Sosa nació el 12 de noviembre de 1968 en Consuelo, República Dominicana, uno de siete hijos. Su padre, Juan Bautista Montero, conducía un tractor limpiando campos de caña de azúcar.
Murió de una hemorragia cerebral cuando Sammy tenía 6 años. Después de la muerte de Juan, su madre, Mireya, volvió a su apellido de soltera, Sosa. Había abandonado la escuela en su adolescencia y trabajaba como empleada doméstica y cocinera.
Sammy y sus hermanos lavaron autos y lustraron zapatos para traer pesos para la familia. Todos dormían en una sola habitación del barrio.
Cuando Sammy tenía 13 años, Mireya se mudó a San Pedro de Macoris, donde se casó con Carlos Maria Peralta. Las condiciones mejoraron un poco, pero Sammy, a quien familiares y amigos llamaban Mikey, priorizó el trabajo sobre la escuela.
Él y su hermano mayor, Luis, establecieron un negocio de lustrar zapatos para empresarios de clase media. Uno de ellos era Bill Chase, un estadounidense que estaba abriendo una fábrica de zapatos.
Contrató a Sammy y se convirtió en padre sustituto. Le compró a Sammy su primera bicicleta y su primer guante de béisbol.
